Tvunget til ulønnet permisjon: – I verste fall må vi selge huset

Firebarnsmoren har fast stilling som mekaniker hos Ritek, som monterer stridsvogner for Forsvaret. Nå er hun ferdig med foreldrepermisjonen hun har hatt med sønnen Colin. Men i stedet for å gå tilbake til jobb, må hun nå søke ulønnet permisjon for å ta seg av minstemann.

I inntil 9,5 måneder.

Trønder-Avisa (krever abonnement), som først omtalte saken, skriver at sønnen er født tidlig på året og derfor ikke har rett på barnehageplass før 15. august påfølgende år.

Men også at Verdal kommune tidligere har praktisert å gi tilbud om barnehageplass med forbehold om ledig areal på enhetsnivå, uavhengig av om lovens minstekrav er oppfylt.

Fikk kontrabeskjed

Dette var også den første tilbakemeldingen Strøm fikk, etter at familien i oktober søkte barnehageplass fra 1. januar. I en e-post gjengitt av Trønder-Avisa, der styrer i den aktuelle barnehagen er avsender, heter det:

«Har i dag bedt barnehagemyndighet om å sende ut et tilbud om barnehageplass til Colin, så da blir dette i orden».

Noen timer senere får Strøm kontrabeskjed. Barnehagemyndighet i Verdal har opplyst for barnehagen at Colins rett til barnehageplass ikke gjelder før 1. august 2025.

Overfor Barnehage.no beskriver Strøm det hele som ganske uventet.

– Den første tanken var, «hva gjør jeg nå?»

Hun har ikke hatt trøbbel med å få barnehageplass før. Å få barn «på riktig tid» av året, er ikke en problemstilling hun har vært nødt til å forholde seg til. Dessuten:

– Barnehagen sier jo de har plass til han, da kan jeg ikke skjønne hvorfor dette ikke går i orden, sier Strøm.

Kommunen må spare

Rådgiver barnehagemyndighet i Verdal kommune, Anne Haugskott-Bjugan, understreker ifølge lokalavisen at Strøm ikke har fått et formelt tilbud om barnehageplass fra 1. januar 2025.

Men hun bekrefter samtidig at barnehagestyrere tidligere har kunnet avtale muntlig med foreldrene, så lenge det har vært fysisk plass i barnehagen.

– Vi ser at med budsjettet vi har foran oss, har vi ikke mulighet til å gi tilbud til de som faller utenfor retten til barnehageplass. Vi har med andre ord ikke økonomi til å ta inn de som ikke har rett på barnehageplass, da dette gir økte utgifter til flere ansatte, selv om det kan være ledig areal, sier Bjugan til Trønder-Avisa.

Budsjettet bekymrer også Strøm.

- Ulønnet permisjon gir meg ingen lønn, og vi har hus, bil og fire unger å betale for. Det blir en kjempesmell for hele familien om jeg må gå hjemme til august. I verste fall må vi selge huset, sier firebarnsmoren til samme avis.

Hun er særlig bekymret for barnas fritidstilbud, når familien må spare inn på alt.

Planlagt inn i produksjonen

Strøm klandrer ingen enkeltpersoner. Det er systemet hun kritiserer. Men før kontrabeskjeden kom, rakk hun å informere arbeidsgiver om at barnehageplass så ut til å være i boks. To timer senere måtte hun ringe tilbake og medgi at det var den likevel ikke.

Driftsleder Steinar Berg hos Ritek forventet at Strøm skulle være tilbake 1. januar.

– Vi har jo planlagt henne inn i vår produksjon. Når det nå blir dyttet ytterligere åtte måneder unna, må vi jo sette inn noen annen i den stillingen hun besitter, sier han til Trønder-Avisa.

Han understreker at Strøm ikke står i fare for å bli sagt opp, men legger ikke skjul på at også arbeidsgiver blir skadelidende. Bedriften ønsker i utgangspunktet ikke midlertidige ansettelser.

– Vi ønsker oss en mangfoldig arbeidsstokk, og vi ønsker å ha faste ansatte hos oss. Selv om regelverket med permisjon og barnehageplass slår uheldig ut for enkelte, sier Berg til lokalavisa.

Strøms samboer driver eget transportfirma, og er mye borte gjennom jobben. Til Barnehage.no forklarer hun at de av samme årsak har organisert hans foreldrepermisjon til én dag i uka.

– Får ikke betale selv

– Vi har forhørt oss om kostnadene ved at Colin får barnehageplass, med tanke på å kunne betale tilskuddet selv.  Men det fikk jeg høre at ikke var mulig, sier hun.

Dermed er de satt sjakk matt, når Strøm også har brukt opp ferien sin til uka.

– Fødselstallene i Norge går ned. Rikspolitikere fra ulike parti er opptatt av det, og ønsker å snu trenden. Hva tenker du om din situasjon i et slikt perspektiv?

– Det gjør det vanskeligere å få barn, at permisjon og barnehage ikke er tilrettelagt. For min del synes jeg det er helt på trynet at barnehagen har plass, men at vi ikke kan få plass. Og jeg får nesten vondt i magen for dem som har dårlig råd fra før av og ikke råd til ulønnet permisjon. Hadde jeg visst at regelverket var sånn, ville jeg kanskje ikke ønsket flere barn.

– Politikere snakker gjerne også om behov for arbeidskraft?

– Jeg jobber i Ritek, vi bygger stridsvogner for Forsvaret. Jeg måtte gå sykmeldt grunnet plager under svangerskapet. Nå har jeg lyst til å gå tilbake i jobb. I stedet må jeg gå uten lønn. Og det er snakk om ganske mange hundre tusen på den tida. Det blir litt krise det, sier Vanja Strøm til Barnehage.no.

PS: Etter at saken sto på trykk hos Trønder-Avisa, har flere lokalpolitikere i Verdal åpnet for å se på om kommunen likevel kan være fleksibel, melder samme avis. Kommunedirektørens budsjettforslag legges fram torsdag.