– Det skaper andre og bedre forutsetninger å drives av profesjonelle eiere

Det er styrer Ella Høylie svært fornøyd med.

– Det skaper andre og bedre forutsetninger å drives av profesjonelle eiere med erfaring og kompetanse i barnehagefeltet. For personalet har det vært viktig å bli del av et større fellesskap når det gjelder å oppleve trygghet og forutsigbarhet i driften av arbeidsplassen. I tillegg lå et ønske om å være del av et større kollegialt nettverk på tvers av barnehager. Tilgangen Espira har til kompetanseheving via Espira Akademiet har også vært en positiv faktor for oss, sier hun.

Høylie mener at det å komme inn i et system med solide støttefunksjoner, vil bidra til at hun og de andre ansatte vil kunne bruke mer tid på kvalitet og utvikling av barnehagen til barnas beste. 

– Totalt sett opplever vi at vi som arbeidsgiver og pedagogisk virksomhet nå får et annet støtteapparat rundt driften av barnehagen. Vi får gode digitale plattformer for kommunikasjon med foresatte, digitale verktøy for personalet og verktøy til å utvikle det faglige arbeidet vårt og sikre god kvalitet over tid gjennom Espira Blikk.

Bedre økonomisk balanse

Barnehagen har 13 ansatte og 55 plasser, men skal utvides med ytterligere fem plasser. 

– Økningen i antall barnehageplasser vil gi en bedre økonomisk balanse og med Espira har vi faglig støtte og erfaring til å finne de nødvendige grepene som må gjøres i bygget vårt for å kunne gjennomføre økningen, sier Høylie. 

Det var styret i barnehagen som henvendte seg til Espira med spørsmål om mulighet for å bli del av barnehagekjeden. Barnehagen fylte 20 år i fjor høst, og både bygg og uteområdet har økende behov for reparasjoner og oppgraderinger. Mye av barnehagens oppsparte midler fra tidligere år var allerede brukt til å dekke opp underskuddet på dette området, etter mange tøffe år for de private barnehagene. Det var nødvendig å finne løsninger for å snu denne situasjonen, forklarer styreren.

– Behov for kompetanse til å arbeide strategisk og langsiktig med vedlikehold og utvikling av bygg og areal, var også viktig for oss.

En annen viktig grunn til at valget falt på Espira, er at barnehagen vil få beholde sin profil og egenart. 

– Det har vært viktig både for både styret og personalet i denne prosessen, at vi får beholde identiteten vår når vi går inn i et større felleskap. Vi opplever at Espiras satsningsområder snakker godt med hvordan vi driver, blant annet med fokus på bevegelse og aktivitet gjennom den nærheten vi har til naturen, sier Høylie.

Espira vokser

Administrerende direktør i Espira, Marit Lambrechts, er svært fornøyd med å ha fått Tømmerås inn.

– Dette har vært en veldig fin prosess for alle parter, sier hun, og legger til at de barnehagene som blir del av Espira har stort fokus på kvalitet og utvikling. 

– Vi tror det å komme inn i en solid organisasjon som vår, gir stor trygghet for de barnehagene som da opplever at de kan få brukt mer tid på kvalitet og utvikling i barnehagen, noe som er veldig aktuelt i de utfordrende tidene vi opplever nå, sier hun, før hun avslutter:  

– Det er også viktig for oss at barnehagene som kommer inn til oss opplever stor grad av frihet til å beholde sin egenart. Slik skal det være og mangfoldet vi representerer gjennom våre 106 barnehager er svært viktig for oss. Dette gleder vi oss til.

Ferske tall fra Udir viser at det var 5 222 barnehager i Norge ved utgangen av 2024 - 92 færre enn i 2023; 69 private og 23 kommunale. Det blir først og fremst færre av de minste barnehagene. 

Ingen av de private barnehagene som ble lagt ned i løpet av fjoråret, tilhørte Espira. 1. august åpner kjeden nye Espira Ryggebyen barnehage.